支える街編　街とランナーをつなぐ道。日本橋から見つめる東京マラソンの20回

「東京マラソンをきっかけに、人生が動き出した。」をテーマにお届けするインタビューリレー 3rd Run。今回は「支える街編」として、東京マラソンのコースを象徴する街のひとつ、日本橋にスポットを当てます。


五街道の起点として江戸時代から発展してきた歴史ある街・日本橋。2007年の第1回大会から東京マラソンを迎え入れ、見守り、支えてきた街でもあります。節目の20回大会となる東京マラソン2027を前に、東京マラソンと日本橋の歩み、ランナーを迎える街の想い、そしてこれからの東京マラソンと日本橋について、名橋「日本橋」保存の副会長・会長代行を務める福島深雪さんにお話しを伺いました。同保存会は歴史ある日本橋を守り、街の魅力を次の世代へつなぐ活動を続けています。

日本橋の上空に青空を蘇らせたい

――はじめに、福島さんと日本橋との関わりを教えてください。

1994年に三越に入社し、2004年から名橋「日本橋」保存会の事務局も兼務しています。第1回大会となる東京マラソン2007から、日本橋の街で大会を迎えてきました。

2016年までは日本橋エリアを通過するコースでしたが、2017大会のコース変更から、ランナーが国指定重要文化財である橋梁「日本橋」を実際に渡るようになりました。私は入社して以来、ずっと日本橋で仕事をしています（笑）。

――名橋「日本橋」保存会はどのような活動をしているのでしょうか？

日本橋は国の重要文化財に指定されている橋です。保存会の大きな目標の一つは、日本橋の上空を通る首都高速道路の地下化と高架橋の撤去です。現在の計画では、2035年度に地下ルートが完成し、2040年度に高架橋の撤去が完了する予定です。日本橋の上空に青空を取り戻すことは、地元の長年の悲願でもあります。

日本橋は、地域にとって心のよりどころであり、街のシンボルです。その上空が高速道路に覆われ、日陰になってしまっていることを、とても残念に感じています。青空が戻った日本橋を、子どもたちや孫の世代へ引き継いでいきたい。そして2040年度には、ぜひランナーの皆さんにも、青空のもとで日本橋を渡っていただきたいと思っています。

――日本橋の上の高速道路が開通したのは1963年。当時は反対の声などはなかったのでしょうか？

実は、当時は反対する人はほとんどいなかったと聞いています。国を挙げて都市基盤の整備が進められていた時代でしたし、高速道路を初めて目にする人も多く、鉄腕アトムのような近未来の世界が訪れることに期待していたそうです。

ところが、実際に高速道路が完成すると、日本橋の景観が大きく変わってしまった。その後、地域の発展と美しい橋を後世に残すことを目指して、1968年に名橋「日本橋」保存会が発足しました。

日本橋の一番の魅力は「人とのつながり」

――そのような歴史があったのですね。それでは、日本橋という街の特色と魅力を改めて教えていただけますか？

日本橋は、長い歴史とさまざまな観光資源を持ち、経済の中心地としても発展してきた街です。ただ、「日本橋には何があるの？」と聞かれると、浅草などと比べて、その魅力が少し分かりにくい街かもしれません。

私が思う日本橋の一番の魅力は、「人とのつながり」です。もちろん、街の象徴である橋そのものも、大きな魅力の一つです。

――日本橋の「人とのつながり」を象徴する、印象的な出来事やエピソードはありますか？

象徴的なのは、日本橋を境に、地域の氏神様が異なることです。日本国道路元標を中心に見ると、三越側は神田神社、髙島屋や東京駅側は日枝神社の氏子地域になります。

神田祭と山王祭は、江戸を代表する祭りとして、江戸時代から交互に行われてきました。祭りの際には、この日本橋の街を神輿が行き交います。

こうした祭りを通じて、年齢や職業、出身、営む商売などにかかわらず、街の人たちが互いに支え合ってきました。日本橋は、祭りとともにそうした文化を江戸時代から受け継いできた街だからこそ、「人とのつながり」を強く感じられるのだと思います。

東京マラソン当日は街の空気が違う

――ここからは、日本橋と東京マラソンとの関わりについて伺います。現在のコースでは、ランナーが往路と復路で日本橋を通ります。第1回大会から東京マラソンやランナーを迎える中で、街として大切にしてきたことを教えてください。

まず大切にしているのが、街の環境美化です。これは東京マラソンに限ったことではなく、日本橋には日頃から街をきれいにする活動が根付いています。

街を訪れた方に日本橋のファンになっていただきたいですし、大会に関わった方が後日遊びに来たときにも、「やっぱり日本橋っていいな」と思っていただきたいですから。

また、日本橋はオフィスワーカーが多く、人の出入りも多い街です。新しく日本橋で働き始めた方々にも、この街を大切に思っていただきたい。そして、日本橋で開催される一つひとつのイベントを知り、応援していただけるような環境をつくりたいと、いつも考えています。

――大会当日や開催が近づくと、街の雰囲気が普段と違うと感じることはありますか？

日本橋にとって東京マラソンの開催は「東京マラソンが来る！」というよりも、「東京マラソンの季節だね」「もうそんな時季なんだね」と、季節の訪れを感じさせる風物詩の一つになっています。

大会当日は、朝早く、澄んだ空気の中をカラフルなウェアに身を包んだランナーの皆さんが走っていきます。いつもの日本橋とは、街の印象が大きく変わりますね。

普段の日本橋は街並みも整然としていて、国の重要文化財も5カ所あるため、新宿などと比べると、少し堅い印象があるかもしれません。それが大会当日には、街の空気がまったく違って感じられます。スーツ姿で歩いている人もほとんどいませんから（笑）。

三越前や橋梁「日本橋」の周辺には、毎年多くの方が応援に訪れます。沿道からは、応援する気持ちの高まりや一体感が伝わってきます。皆さんが本当に楽しそうに声援を送っていて、その場所に日本橋を選んでくださることを、いつも嬉しく思っています。

また、中央通りの歩道には、京橋と日本橋の地域が協力して管理している花壇があります。街を訪れる方や観光客の皆さん、そしてランナーをお迎えするための花でもありますので、ぜひ楽しんでいただきたいですね。季節に合わせて年3回植え替えていて、東京マラソンの時季にもきれいな花が咲いています。

新しい人や文化を受け入れる日本橋の「粋」

――日本橋から長く東京マラソンを見てきた福島さんにとって、東京マラソンをきっかけに何かが動き出したと感じられた印象的な出来事はありますか？

特に印象に残っているのは、東京マラソンのコースに関する出来事です。初期のコースは、日本橋エリアを通っていましたが、橋そのものは渡っていませんでした。

そこで、日本橋の老舗和菓子店「榮太樓總本鋪」の先代ご当主から、「日本橋の上も通った方が絶対にいいから、一緒に都知事に会いに行こう」とお声がけいただきました。それで実際に陳情に伺い、当時の都知事にはスケジュールの都合でお会いできませんでしたが、副知事に私たちの要望をお伝えすることができました。

もちろん、そう簡単に要望が実現するとは思っていませんでしたので、私としては、陳情に伺ったこと自体に意義があると考えていました。それが何年かたって、橋梁「日本橋」を渡るコースに変更されました。榮太樓總本鋪の方も、とても喜んでいらっしゃいましたね。

――榮太樓總本鋪の方と福島さんの行動が、東京マラソンと日本橋の新たな関係が動き出すきっかけの一つになったのですね。現在は海外からも多くのランナーが参加しています。世界各地から集まったランナーが日本橋を駆け抜ける光景を、どのように感じていますか？

日本橋の街にも海外から多くの観光客が訪れるようになりました。東京マラソンで通過するだけでも日本橋を体感していただき、この街のファンになっていただけたらと思っています。

日本橋は、江戸時代から商人文化が栄えてきた街です。そのため、新しい人や文化を受け入れることに抵抗がありません。そうした気質は、今も街のDNAとして根付いています。

日本橋では、街にとって良いことならみんなで協力しようという見えない風習があります。それが、海外から多くの方が訪れ、街全体がにぎわうことを、街の皆さんは「粋」なこととして受け止めています。ランナーをはじめ、海外からたくさんのお客さまが訪れてくださることを嬉しく思いますね。

そうした文化があるため、第1回大会が開催された2007年当時も、東京マラソンを自然に受け入れる雰囲気がありました。日本橋には、いわば人や文化に対して垣根をつくらない「バリアフリー」の文化があります。街全体が盛り上がるのであれば、みんなで準備して迎えようという雰囲気でした。

――国内外のランナーや沿道で応援する皆さんに、日本橋のどのような魅力を感じ、楽しんでいただきたいですか？

日本橋のたもとには船着場があります。日本橋を走り、街を眺めていただくだけでも嬉しいのですが、マラソンの後には、ぜひ日本橋から船に乗り、川から眺める東京も体験していただきたいと思っています。

マラソンで走る道路だけでなく、川にも“道”があります。それも東京の大きな魅力の一つです。川から眺める東京や日本橋の街は、陸上から見る姿とはまったく異なります。

静かな水辺からは、昔にタイムスリップしたような江戸城の石垣を見ることができます。神田川方面へ進むと屋形船の船宿が並び、江戸時代から続く庶民文化も感じられます。また、隅田川へ出ると、東京の未来を感じさせる街並みが広がっています。東京マラソンのコースとはひと味違う東京の姿を、楽しんでいただけると思います。

変わりゆく日本橋をランナーとともに見続けたい

――東京マラソン2027は、20回記念大会となります。これまでの歩みを振り返り、福島さんには東京マラソンがどのように変化してきたように映っていますか？

この20年を振り返ると、日本橋の街自体が大きく変わりました。その街の変化とともに、東京マラソンも歩んできたのだと感じています。

一方で、街並みが変わっても、日本橋に関わる人たちの気持ちは変わりません。それは東京マラソンも同じだと思います。大会に関わる一人ひとりの変わらない想いがあるからこそ、20回にわたって続いてきたのではないでしょうか。

――これから、日本橋と東京マラソンはどのような関係を築いていきたいですか？

名橋「日本橋」保存会では、箱根駅伝の復路コースが日本橋を通るよう、長年にわたり誘致活動を行ってきました。その結果、1999年の第75回大会から、復路10区でランナーが橋梁「日本橋」を渡り、大手町のフィニッシュへ向かう現在のコースが実現しました。現在も、保存会は沿道警備などを通じて大会に協力しています。

誘致の背景には、一人でも多くの方に「今の日本橋」を知っていただきたいという想いがありました。その想いが東京マラソンでも実現していることを、とても嬉しく感じています。

これから日本橋では再開発が進み、街並みが大きく変わっていきます。一方で、橋梁「日本橋」は、街の象徴として未来へつないでいかなければなりません。

世代を超えて多くのランナーが、東京マラソンをきっかけに日本橋を知り、橋の上から青空を見上げられる日をはじめ、変わりゆく街の景観を一緒に見続けてくださったら嬉しいですね。東京マラソンと日本橋の間に、これからもさまざまな相乗効果が生まれることを期待しています。

そして、ランナーを迎える街と大会の主催者が心を一つにし、ともに大会を支え続けていける関係でありたいと思います。

――今後、日本橋はどのような街へ変わっていくのでしょうか？

現在、日本橋の上空を通る首都高速道路を地下化する事業が進められています。

それに合わせて、橋と川を生かした街づくりが進み、日本橋川沿いでは5地区の市街地再開発事業が計画されています。川沿いの景観も大きく変わっていきますので、将来は新たな水辺空間から東京マラソンを観戦するような楽しみ方も生まれるかもしれません。

この20年の間にも再開発は進み、コレド室町をはじめとする商業施設が誕生したことで、街の雰囲気は大きく変わりました。日本橋は金融機関が多く集まる街なので、以前は土日や夜になると人通りが少なく、暗い印象がありました。それが今では明るく、若い世代を含めて多くの人が訪れる街になりましたね。

――これからも東京マラソンを迎える街として、日本橋にはどのような場所であってほしいと思いますか？

街並みが変わっても、日本橋のDNAは残り続けてほしいですね。そのDNAとは、街を大切に思う気持ちを、次の世代へつないでいくことです。

変わりゆく日本橋をランナーとともに見続けたい

――東京マラソン2027を走るランナーへ、日本橋を代表してメッセージをお願いします。

日本橋では、私たち人間だけでなく、“動物”たちも毎年ランナーの皆さんをお迎えしています。日本橋三越本店の正面玄関には2頭のライオン像があり、橋梁「日本橋」には麒麟像と獅子像があります。

日本橋三越本店は、1904年に日本で初めて「デパートメントストア宣言」を行いました。その後、当時の支配人であった日比翁助が欧米を視察し、ロンドンのトラファルガー広場にあるライオン像をモデルとして、三越にも設置することになったそうです。

2頭のライオン像は、本館が完成した1914年から正面玄関でお客さまを迎え続けており、現在も三越のシンボルとして親しまれています。

一方、橋梁「日本橋」の四隅にある獅子像は、東京市章を盾のように抱えています。東京市を守り、その威厳を表す意味が込められているそうです。

橋の中央にある麒麟像は、東京市の繁栄を象徴しています。一般的な麒麟にはない背鰭が付けられているのも、日本橋の麒麟像の特徴です。

ランナーの皆さんには、こうした日本橋の“動物”たちからの応援も、ぜひ受け止めていただきたいですね。

――最後に、福島さんにとって東京マラソンとは、どのような存在ですか？

日本橋では、季節ごとに街を挙げた大きな行事があります。箱根駅伝、名橋「日本橋」橋洗い、日本橋・京橋まつりのパレード、そして東京マラソンです。

東京マラソンは、箱根駅伝などと同じように、毎年多くの人を迎え、街が一つになる大切な行事です。日本橋にとって、これからも大切にしていきたいイベントです。