インタビューリレー

「東京マラソンを通じて生まれた“人と人のつながり”のストーリー」をテーマにお届けするインタビューリレー 2nd Run。

今回は東京マラソンの最中にシューズが壊れながらも、ボランティアや観客の励ましとサポートによって完走できたことで「つながり」の力を改めて知った、Eraさんのストーリーを紹介します。

見知らぬ人たちが、私のチームになっていた

私のつながりのストーリーは、全く予想していなかった瞬間に訪れました。

東京マラソンの最中、片方のシューズがレース中に壊れてしまったのです。何カ月もトレーニングを積み、世界を横断してこの地に立ったばかりだったのに、突然パニックに襲われました。レースは完全に終わってしまったと思いました。

しかし、そうではありませんでした。

ボランティアの方々がすぐに駆けつけてくれました。見知らぬ人たちが修理を手伝ってくれ、沿道の観客からの拍手はさらに大きくなり、「頑張って！」という声援が響き渡りました。彼らの優しさに、自分でも気づかなかった力が湧いてきました。

その後、私は走り続けました。時には裸足で、時には靴下を履き、足が痛くてたまらない時は修理したシューズを履いて走りました。決して快適ではありませんでしたし、計画していたわけでもありません。しかし、それはレースの中で最も感動的な瞬間のひとつでした。

あの万全ではない状況の中で、私は東京マラソンの真髄、つまり言語や背景を超えた思いやり、寛大さ、そして人と人とのつながりを実感しました。あの見知らぬ人たちが、私のチームになっていたのです。彼らの励ましのおかげで、私はフィニッシュまで走り切ることができました。

東京マラソンは、私の忍耐力を試しただけでなく、日本とその人々の並外れた温かさを私に示してくれました。あの温かい心遣いは、私が手にしたメダルよりもずっと長く、私の心に残るでしょう。

私たちは一人で何かを成し遂げているのではない

私を変えたのは、挫折にもかかわらず完走したことだけではなく、私を取り巻く人々の優しさでした。

見知らぬ人たちが気遣ってくれ、ボランティアの人たちが駆けつけて助けてくれ、観客は私が苦しんでいるのを見て、より大きな声で励ましてくれました。あの時、強さとは忍耐力だけではなく、人とのつながりでもあるのだと気づきました。

この経験は、私を最高の形で成長させてくれました。私たちは一人で何かを成し遂げているのではないということ改めて気づかせてくれたのです。たとえ個人的なレースであっても、私たちは他者の言葉、存在、そして私たちへの信頼によって支えられているのです。

それ以来、私は患者さん（私は医師です）、研修医（教育者として）、同僚、友人、そしてランナー仲間など、誰に対しても、より意識的に励ましの言葉をかけるようになりました。小さな行動、言葉、仕草が、人の人生経験を大きく変えることができるのだと、より深く理解するようになったのです。

つながりこそが、レースを忘れられないものにする

東京マラソンの最大の魅力は、その温かい雰囲気です。ボランティアの方々や観客の皆さんの優しさと励まし、彼らのサポートのおかげで、このマラソンは単なる記録の追及ではなく、コミュニティの絆が大切だと改めて実感しました。東京マラソンの本当に特別なところは、走るたびに感じる敬意、温かさ、そして一体感です。

だからこそ、機会があればまた走りたい。コースのためだけでなく、人々のために。東京マラソンの素敵な人々、そしてボランティアの皆さんと再びつながるために。

小さな親切の力を決して侮ってはいけません。ほんの少しの言葉、ささやかな仕草、ほんの一瞬の思いやり。こうしたことは、私たちが想像する以上に大きな意味を持つのです。

東京マラソンでは、私たちはそれぞれ個々にスタートするけれど、互いの存在によってより強くフィニッシュできることを改めて教えてくれました。つながりこそが、レースを忘れられないものにするのです。